日不落帝國的危機

談到英國，會聯想到紳士、貴族、守法、優雅、強盛等等的形容詞，的確從19世紀以來，英國在全盛時期曾經控制了世界上1/4 的土地和1/3的人民，因其控制的土地覆蓋了地球大部分經度，太陽時刻都會照耀英國領土，故又號稱「日不落帝國」 

這樣一個人人稱羨的國家，最近幾年確風雲變色，暴亂頻傳

今年8月4日，一名黑人毒販在倫敦北方的托特罕區(在倫敦屬於貧民區)因為警察執行臨檢而遭開槍射殺，以此為導火線，全國各區相繼發生了暴動事件，包括大批蒙面青少年在內的暴徒，扔擲汽油彈與警方對抗、縱火焚燒警車、建築物，銀行、商店與議會辦公室也遭到搶劫。暴徒踢碎窗戶，進入商店洗劫，還有人大剌剌推走裝滿贓物的購物推車。騎警與鎮暴警察輪流衝向暴動群眾，希望令他們知難而退。許多居民也被迫逃離住家避難。

今年11月30日，由於不滿現有勞退養老金制度的改革(注)，全國上下公務人員包括老師、護士、清潔人員、公家機關等等總共約兩百萬人發起了英國30年來最大的罷工事件，影響所及造成超過60%的學校被迫停課，六萬起緊急手術停止，垃圾無人清運、機場大排長龍，損失估計達50億英鎊(約合台幣2400億元)

注：不滿主要分三個層面 

1. 退休年限由原本的60歲延長為66歲 

2. 退休金計算標準由原本退休時的薪水改為職業生涯的平均薪資

3. 個人預存養老金的比率被提高  

我們不禁要問，英國到底怎麼了? 為何一個世界眼中的已開發國家會一再發生這樣民眾暴亂的事件，像這樣的集體社會現象很難用單純的理由去歸納原因，實際上英國長久以來的福利制度過於優渥、失業率居高不下、調漲學費等問題，早已為這幾年的動盪埋下不安的因子。

調漲學費 

    2010/12/9，英國國會以些微差距通過將大學原本一年約3000英鎊的學費一口氣調漲到9000英鎊，足足漲了三倍之多，這個政策對於付不出學費的中低收入階層來說無疑是嚴重的打擊，雖然英國政府提出許多配套措施(例如提供低利率就學貸款)，但依舊壓不住憤怒的群眾。此法案引發學生上街示威遊行，國會內部也出現嚴重的意見分歧，甚至連英國王室家族的坐車都慘遭抗議民眾襲擊。
    在英國的總人口當中，少數民族大約占了5%左右，他們來自像加勒比海、非洲、東亞等地，他們大部分膚色黝黑，教育程度較低，在社會上是屬於較弱勢的一群人，通常這些外來的"新移民"會群聚在特定的區域，並且對於融入英國社會會有某種程度上的困難。對他們來說，念大學似乎是扭轉社會階級唯一一條路，而調漲學費這個政策無疑粉碎了他們求生的意志。

福利制度 

    生育津貼、住房津貼、失業津貼、購屋津貼等等各種名目的社會補助早已在不知不覺中壓垮英國的財政狀況，1949年社會福利支出僅占總支出的13%，到了1997年已經上升到32%。這種支出結構在整體上對於乖乖納稅的勞動人口來說產生了非常負面的影響，「為甚麼我繳的稅大部分都被拿去照顧那些遊手好閒的年輕人呢?」
    在英國，有非常多的年輕人是靠著社會福利金過活的，他們每天不務正業、吸毒玩樂(有興趣可以去看猜火車這部片子)，這樣的"福利陷阱"造成了大部分人太容易騙到足夠的福利金，當他們轉而尋找正當工作時反而很難超過在家混吃等死的收入水準，根據統計英國每年有超過五百萬人靠著失業救濟金過活，而當中有一半是根本不想工作，而不是真的沒有能力。看看下面的例子 

Stacy是一個失業的單親媽媽，她能夠申請的補助為：

1. 失業金每周65英鎊 

2. 單親補助每周140英鎊

3. 兒童福利金每周140英鎊 

4. 租房津貼(依坪數計算)+政府稅津貼+各種名目的津貼每周達600英鎊 

    計算下來，Stacy每年就算都不出去工作，可以領到3.1萬英鎊的補助金，以英國的法定最低工資來說，這比一般小學老師和銀行職員的薪水高出1/5，所以有非常多的人寧願選擇當一個無業遊民，甚至有許多年輕女性"專門"生小孩來詐領補助金，生了10幾個卻都不好好照顧，每天吃喝玩樂的例子不勝枚舉。

    英國是一個已經發展相當成熟的民主國家，同時她們也非常致力於削減國家的貧富差距，在較為貧窮的地區，英國政府花大錢蓋圖書館、設立藝文中心，為的就是讓當地的孩童有地方可以去，降低犯罪率。發起公租屋這樣的政策，設法抹除富人與窮人的界線，台灣先前的"社會住宅"概念就是從英國倫敦而來，而這樣的國家卻在金融海嘯以後重重摔了一跤，如今暴亂頻傳，社會動盪不安，日不落帝國的盛衰，值得我們好好思考。